Zugespitzt lautet die These der Analysten: Die BPM-Firmen stellen die Technik in den Fokus, ihre Kunden den Menschen. Das hat zur Folge, dass die Anbieter dicke Technologie-Pakete feilbieten, mit dem die Kunden aber nur teilweise etwas anfangen können - sie brauchen einen Dienstleister, der ihre Abläufe und die Struktur des Unternehmens versteht.
Andrew Kellett, Butler Group Senior Research Analyst, scheut keine klaren Worte: Während die Lücke zwischen Verkäufern und Käufern zunehmend auseinander klaffe, sei es schon bemerkenswert, wie mancher Anbieter neue Funktionalitäten seiner Lösung anpreise - und seine Zielgruppe diesen "Schnick-Schnack" gar nicht will.
Laut Kellett stehen die beiden Lager in verschiedenen Ecken. So konzentrieren sich Anbieter zum Beispiel auf Prozess-Automatisierung. Das ist für ihre potenziellen Kunden aber nicht unbedingt ein Wert an sich. Für sie stehen das Zusammenspiel zwischen den Mitarbeitern und der Dialog zwischen Mensch und Technik im Mittelpunkt. Sie überlegen genau, wo Automatisierung überhaupt Sinn macht und wo eben nicht.
Soll Business Process Management - dessen Sinn Kellett in keiner Weise bezweifelt - vorankommen, ist es zwingend erforderlich, die Logik und die Bedürfnisse des jeweiligen Unternehmens zu verstehen. Nach Einschätzung der Burton Group kaufen die meisten Anwender BPM-Lösungen, um gezielt einzelne Technologie-Löcher zu stopfen oder ihren Mix aus diversen Anwendungen besser handhaben zu können.
Für BPM-Anbieter heißt das: Weg von der Technik-Fixierung und hin zu einer weiter gefassten Perspektive, die die Prozess-Eigner samt ihren jeweiligen Ansätzen einschließt.
BPM unterstützt beim permanenten Change
Andrew Kelletts Thesen dürfen nicht als Abgesang auf BPM missverstanden werden. Im Gegenteil: Eben weil Unternehmen mit ihren Strukturen und Prozessen einem ständigen Change unterworfen sind, kann Business Process Management viel leisten. Wenn denn die Verständigung zwischen Anbieter und Anwender klappt.
Butler hat die Expertise unter dem Titel "A clear divide remains between vendor and user when it comes to key components and requierements of BPM technology" herausgegeben.