Den Analysten zufolge wurden im Jahr 2005 mehr als 565 Millionen Hochfrequenz-RFID-Tags verkauft. Zudem stiegen die Umsätze im ersten Quartal 2006 gegenüber dem Vergleichsjahr des Vorjahres um satte 104 Prozent. Die Marktforscher beziehen sich in ihrer Analyse auf Smart Labels, die nach ISO 14443 zertifiziert sind. Diese weisen Arbeitsreichweiten von bis zu 15 cm auf und haben hohe Übertragungsraten von bis zu maximal 424 Kilobit pro Sekunde.
Vielseitig einsetzbar
Der Markt für Funketiketten wächst deshalb so rasant, weil sowohl die Privatwirtschaft als auch die Öffentliche Hand inzwischen die breiten Einsatzmöglichkeiten der RFID-Technologie erkannt haben. Waren die Funketiketten ursprünglich für die Rückverfolgung von Gütern und Behältern gedacht, so findet die Technologie jetzt vermehrt Einsatz in anderen Bereichen.
Zum Beispiel wird RFID bei Bank- und Kreditinstituten als Nachfolger von Magnetstreifen beziehungsweise Kontakt-Chips gehandelt. Laut Sara Shah, Analystin bei Abi Research, sind vor allem nordamerikanische Kreditkartenunternehmen geradezu euphorisch, was die Einsatzmöglichkeiten kontaktloser Kreditkarten angeht. Sie bieten diese inzwischen vermehrt ihren Kunden an.
Zudem führen große Städte wie New York oder London berührungslose, wiederaufladbare Fahrkarten ein und in Bibliotheken wird RFID zur Medienverbuchung und Sicherung verwendet. Auch bei der Müllentsorgung hat sich RFID bewährt, denn jede Tonne kann einem konkreten Haushalt zugeordnet werden. Bürger erhalten eine Abrechnung, die auf dem tatsächlich geleerten Gewicht und nicht, wie sonst üblich, über auf einer Volumenpauschale, basiert.
Wachstumstreiber E-Pass
Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die elektronische Identifizierung via biometrischer Daten, die auf einem RFID-Chip gespeichert sind. In den Bereichen E-Pass und Authentifizierung sehen die Markforscher daher auch die größten Wachstumstreiber. Die Analysten beziehen sich hier konkret auf das Visa Waiver Program (VWP) der USA, bei dem keine Visumpflicht besteht. An dem Programm nehmen derzeit 27 Länder, darunter Deutschland, teil, wobei eine der Teilnahme-Voraussetzungen, biometrisch lesbare Reisepässe sind.
Die teilnehmenden Länder haben bereits begonnen, elektronische Reisepässe und Identifikationskarten auszustellen. Darüber hinaus gibt es bereits in vielen weiteren Ländern Pläne, digitale Reisepässe mit RFID-Chips zu versehen. Darauf werden beispielsweise zusätzliche biometrische Merkmale, wie etwa Fingerabdrücke, gespeichert, und bei Bedarf ausgelesen. Auch wird RFID in der Privatwirtschaft zunehmend für die kontaktlose Authentifizierung von Mitarbeitern (beispielsweise in sicherheitsrelevanten Bereichen) eingesetzt.
Die Verkaufszahlen ermittelte Abi Research über eine spezielle Datenbank, in der die Verkaufszahlen zusammengefasst sind, welche RFID-Hersteller weltweit übermitteln.