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Ein Fahrrad mit iPhone-Anbindung soll die urbane Fortbewegung mittels Pedalkraft attraktiver machen. Das am Lenker des Drahtesels befestigte iPhone zeigt in Echtzeit Daten zur Luftverschmutzung an und ist gleichzeitig die Bedienkonsole für den elektrischen Hilfsmotor.
Entwickelt haben das "Copenhagen Wheel" Wissenschaftler des Massachusetts Institute of Technology (MIT) zusammen mit dem italienischen Elektronikhersteller Ducati Energia und dem italienischen Umweltministerium. Herzstück ist die mit Technik vollgepackte Radnabe des Hinterrads. Beim Radeln und Bremsen nimmt sie Energie auf und speichert sie in Akkus ab. Die treiben einen Hilfsmotor an, den der Pedalritter vor Steigungen zuschalten kann.
Außer Motor und Batterien enthält die Nabe eine Dreigang-Nabenschaltung, einen Drehmoment-Sensor, eine GPRS-Einheit und eine ganze Reihe Umweltsensoren. Sie messen die Konzentrationen von Kohlenmonoxid und Stickstoffmonoxid in der Luft, den Umgebungslärm, die relative Luftfeuchtigkeit und die Temperatur.
Zum Anzeigen der gemessenen Werte kommt das iPhone ins Spiel, für das die MIT-Forscher eigens eine "Copenhagen Wheel App" programmiert haben. Über Bluetooth sendet die Nabe die Daten an das Smartphone, die dem Radfahrer in Echtzeit angezeigt werden. Er erfährt auch, wie viel Energie er gerade beim Treten aufwendet und wie viele Kalorien er verbrennt.
iPhone als Gangschaltung und Gaspedal
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Die Applikation dient auch der Steuerung. Der Fahrer kann über das iPhone den Gang wechseln und regeln, wie sehr ihn der Motor unterstützen soll. Außerdem lässt sich vom iPhone das Fahrrad abschließen. Versucht ein Dieb, das Rad zu klauen, schaltet es automatisch in einen Modus, der den Widerstand an der Hinterachse drastisch erhöht. Außerdem bekommt der Eigentümer eine Textnachricht aufs Mobiltelefon geschickt.
Die auf der Strecke gesammelten Daten lassen sich später auch übers Internet am Computer zuhause abrufen. Das soll dem Radler helfen, in der Stadt gesündere Routen zu planen, indem er beispielsweise Strecken mit hoher Luftbelastung meidet.
Nach Vorstellung der MIT-Wissenschaftler sollen die gesammelten Daten Städten auch bei der Verkehrsplanung helfen und ihnen aktuelle Umweltdaten liefern. Dazu müssten mit dem "Copenhagen Wheel" ausgestattete Radler die Daten ihrer täglichen Fahrten in anonymisierter Form der Stadtverwaltung zur Verfügung stellen.
Kopenhagen als erste klimaneutrale Hauptstadt
Auf die Straße gehen soll das iPhone-Rad in größerem Stil schon bald in Kopenhagen. Beim dortigen Umweltgipfel im Dezember stellte das MIT das Fahrrad dort erstmals vor. Die Stadt will bis 2025 die erste kohlendioxid-neutrale Hauptstadt der Welt werden. Die Stadtspitze will deshalb erreichen, dass die Hälfte der Bürger ihre täglichen Fahrten zur Arbeit oder in die Schule mit dem Rad erledigt. Angestellte der Stadt sollen mit dem "Copenhagen Wheel" versehene Fahrräder als Ersatz für ihre Dienstwagen gestellt bekommen.
2010 wollen die Erfinder das intelligente Hinterrad in Serienproduktion geben. Weil alle Instrumente kompakt in der Nabe untergebracht sind, lassen sich auch alte Fahrräder mit dem "Copenhagen Wheel" nachrüsten. Kosten soll das Rad etwa so viel wie andere Fahrräder mit Elektromotor.