Wie Sie dem Top-Management technische Schulden erklären

Technische Schulden sind eine der drängendsten Herausforderungen für Organisationen aus der Wirtschaft und dem Public Sector. Zwar sind sich Tech-Manager des erdrückenden Gewichts der technischen Schulden bewusst - allein für US-Unternehmen summieren sich die jährlichen Aufwände auf 2,41 Billionen Dollar.

Allerdings ist es nicht leicht, einen Ansatz zu finden, mit dem man die Geschäftsleitung oder den Vorstand überzeugen kann. Schließlich muss das Top-Management die Probleme verstehen, um Investitionen freizugeben.

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Neben den Kosten geht es um die Tatsache, dass technische Schulden die Fähigkeit eines Unternehmens beeinträchtigen, neue Geschäftsfelder zu erschließen. Es fehlen schlicht die Mittel, um auf veränderte Marktbedingungen zu reagieren. Wir zeigen Ihnen ein paar Impulse für ein Gespräch, um die Aufmerksamkeit des Vorstands zu wecken.

Sprechen Sie die Sprache des Vorstands

Diese Binse ist bekanntlich winterhart und ausdauernd, in jeder steckt ein Kern Wahrheit. Anstatt das Gespräch mit einem kleinen Exkurs in die "Codequalität" zu eröffnen, sollten Sie Geschäftsergebnisse in den Mittelpunkt stellen.

Sprechen Sie nicht über "Altsysteme", sondern über "Umsatzengpässe", und ersetzen Sie "technische Schulden" durch "Innovationskapazität". Wenn Sie das Gespräch auf diese Weise neu gestalten, werden technische Schulden zu einem strategischen Business-Thema, das sich direkt auf Metriken für den Wertbeitrag auswirkt. Die sind relevant für den Vorstand.

In einem Accenture-Bericht über technische Schulden im Zeitalter der generativen KI wurde untersucht, wie Unternehmen diese in vier Kategorien aufteilen. Wenn sie ihre Außenstände auf der "untersten" Ebene in Angriff nehmen, können sie verhindern, dass Kosten in den anderen Kategorien anfallen, also Zinsen, Verbindlichkeiten und Opportunitätskosten. Die Aufgliederung in diese vier Kategorien zeigt auch die Auswirkungen auf das Unternehmen, so dass sie von jedem Vorstandsmitglied verstanden werden. Ein Beispiel:

Direkte Kosten (Kapital): "Wir geben 30 Prozent mehr für die Wartung veralteter Systeme aus als unsere Konkurrenten."

Operativer Aufwand (Zinsen): "Unsere Teams verbringen 25 Prozent ihrer Zeit mit Workarounds statt mit Innovationen."

Geschäftsrisiko (Verbindlichkeiten):"Unsere Altsysteme erhöhen unser Cybersecurity-Risiko um 40 Prozent."

Marktposition (Opportunitätskosten):"Wir sind sechs bis acht Monate langsamer mit neuen Funktionen auf dem Markt als unsere Konkurrenten."

Argumentieren Sie mit der KI-Dringlichkeit

Nichts motiviert einen Vorstand so sehr wie Wettbewerbsdruck. Die Accenture- Studie zeigt, dass 52 Prozent der Unternehmen ihre KI-Investitionen bis 2025 erhöhen, obwohl KI neben den Unternehmensanwendungen den größten Anteil an der technischen Verschuldung hat.

Teilweise sind suboptimale Integrationsstrategien dafür verantwortlich. Darüber hinaus verfügen Unternehmen nur selten über eine Sicherheitsarchitektur, die sowohl Menschen als auch KI-Agenten auf IT-Systemen bewältigen kann.

In einigen Fällen verfügen Unternehmen auch über Plattformen, die für menschliche Interaktionen entwickelt wurden und heute für viele KI-Implementierungen nicht ideal sind. Wenn sie von KI-Strategien profitieren wollen, müssen Unternehmen eine stabile Grundlage schaffen, bevor sie ihre KI-Initiativen effektiv skalieren können. Dies schafft ein überzeugendes "Jetzt handeln"-Narrativ, das die Gremien verstehen.

Stellen Sie den Wert in den Vordergrund

Auch eine Binse, aber: Mehr KI-Investitionen werden mit ziemlicher Sicherheit zu höheren IT-Kosten führen. Daher ist es wichtig, dass Sie den ROI für Ihr Unternehmen durch klares Kosten-Management aufzeigen.

Konzentrieren Sie sich darauf, unmittelbare Veränderungen auf selbstfinanzierende Weise herbeizuführen. Setzen Sie verstärkt auf Automatisierung durch KI. Nehmen Sie Kosten heraus und verwenden Sie diese Mittel, um Ihre Transformation zu verdichten. Dieser Schwungrad-Effekt wird dazu beitragen, die Unterstützung des Vorstands für Ihre umfassenderen Pläne zu gewinnen.

Großes Bild statt kleiner Konzepte

Hüten Sie sich auch vor der "Proof-of-Concept-Falle". Verzetteln Sie sich nicht in der Erprobung mehrerer Lösungen, die nie das Licht der Welt erblicken.

Anstatt sich auf einzelne Anwendungsfälle zu konzentrieren, sollten Sie ganzheitlich darüber nachdenken, wie Ihr Unternehmen KI einsetzen kann, um das Umsatzwachstum zu steigern und die Kosten zu senken. Welchen Teil der Unternehmensarchitektur benötigen Sie, um dies zu unterstützen? Welcher Teil Ihrer IT verursacht technische Schulden und schränkt Ihre Maßnahmen zur Umsetzung dieser Ziele ein?

Präsentieren Sie eine ausgewogene Lösung

Hier stolpern viele CIOs: Sie stellen technische Schulden als ein Problem dar, das beseitigt werden muss. Zeigen Sie stattdessen, wie führende Unternehmen strategisch mit der Herausforderung umgehen.

Untersuchungen von Accenture zeigen, dass die besten Unternehmen etwa 15 Prozent ihres IT-Budgets für die Beseitigung von Schulden aufwenden. Das bedeutet, dass sie sich zu kontinuierlichen Updates, Upgrades sowie der Verwaltung von Endanwender-Software, Hardware und zugehörigen Diensten verpflichten. Dies führt zu einer stabilen und innovativen Organisation.

Wir haben auch festgestellt, dass es kontraproduktiv sein kann, zu viel Geld für technische Schulden auszugeben. Unsere Analyse ergab einen deutlichen Zusammenhang zwischen dem Reifegrad des digitalen Kerns eines Unternehmens und der Beseitigung technischer Schulden.

Wird ein größerer Teil des IT-Budgets verwendet, um technische Schulden zu tilgen, verbessert sich die digitale Kernreife nur bis zu einem bestimmten Punkt. Wird dieser Punkt überschritten, deutet dies darauf hin, dass ein Unternehmen zu viel in technische Schulden investiert und seine digitale Kernkompetenz nicht effektiv und effizient aufbaut.

Mit klaren Optionen schließen

Präsentieren Sie dem Vorstand drei eindeutige Optionen und deren potenzielle Auswirkungen:

1. Kurs beibehalten:Weiter technische Schulden anhäufen, die Einführung von KI einschränken und hinter die Konkurrenz zurückfallen.

2. Strategische Investition:Bewerten Sie den aktuellen Stand Ihrer technischen Schulden anhand der empfohlenen Maßnahmen mit dem Ziel, die Skalierung von KI sowie Wettbewerbsvorteile zu ermöglichen.

3. Aggressive und komprimierte Transformation: Höhere kurzfristige Investitionen für eine schnellere Transformation, mit klaren ROI-Meilensteinen.

Denken Sie daran, dass Ihr Vorstand nicht jedes technische Detail verstehen muss. Er muss die Auswirkungen auf das Geschäft, die Folgen für den Wettbewerb und den klaren Weg in die Zukunft verstehen. Wenn Sie die technischen Schulden mit diesen Begriffen umreißen, ist es wahrscheinlicher, dass Sie die Unterstützung und die Ressourcen erhalten, die zur Bewältigung dieser kritischen Herausforderung erforderlich sind.

Am wichtigsten ist jedoch, dass Sie die Verwaltung technischer Schulden nicht als Kostenblock, sondern als Investition in die Flexibilität des Unternehmens und in Wettbewerbsvorteile betrachten. In einer Zeit, in der die Technologie die Strategie eines Unternehmens bestimmt, ist dies eine Botschaft, die ihre Vorstände und Geschäftsführer nicht ignorieren können. (ajf/jd)