A.T. Kearney analysiert High-Tech-Branche

Dass Europa technologisch ins Hintertreffen gerät, lesen wir seit mehr als zwanzig Jahren eigentlich ständig. Und es stimmt auch. Jedenfalls solange man den Begriff Hightech exklusiv auf die Branchen Hard- und Software, Dateninfrastruktur und Telekommunikation bezieht.

Die Berater von A.T. Kearney haben dies getan für ihre aktuelle Studie. "Rebooting Europe’s High-Tech Industry" ("Neustart für Europas Hightech-Industrie") analysiert und belegt, inwiefern der alte Kontinent in den zurückliegenden Jahren in vielen Bereichen in Rückstand geraten ist.

SAP einziger Europäer

Beispiel IT-Services: Nur drei der weltweit führenden 20 Unternehmen sind europäisch. Oder Software: SAP ist der einzige Europäer unter den Top 10. Anzahl der europäischen Firmen bei IT-Komponenten, PCs, Unterhaltungselektronik und Hardware-Peripherie unter den ersten Zehn weltweit: genau null. Bei Mobiltelefonen sieht es seit der Übernahme von Nokia durch Microsoft nicht anders aus.

Nur knapp über zehn Prozent der weltweiten Umsätze im Bereich der Informations- und Kommunikationstechnologie der Top-100-Unternehmen dieser Branchen entfallen auf europäische Unternehmen. Lediglich neun der Top-100-ICT-Unternehmen, schreiben die A.T. Kearney-Autoren, haben ihren Hauptsitz in Europa. Diese Zahl schrumpfe seit Jahren, und zwar nicht nur aufgrund von Fusionen und Übernahmen, sondern auch weil die amerikanischen und asiatischen Player schneller wachsen.

"Viele wichtige europäische Branchen sind daher auf nicht-europäische Anbieter angewiesen - sowohl in Bezug auf die Produktion als auch auf die Entwicklung und Innovation", schreibt A.T. Kearney. Brisant ist dieser Satz im Zusammenhang mit der Diskussion um die NSA-Affäre. Auch europäische Unternehmen selbst haben zuletzt die Abhängigkeit von den Ciscos, Oracles, Apples oder Samsungs dieser Welt immer wieder beklagt.

DLR-CIO Popp: Europäischen Anbietern Chance geben

Wobei sich die Frage stellt, wie groß diese Abhängigkeit tatsächlich ist. Hans-Joachim Popp, CIO des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt, hatte just bei den Hamburger IT-Strategietagen vehement dafür plädiert, europäischen Anbietern in Zukunft viel mehr als bisher eine Chance zu geben. "Wir sollten nicht denken, bestimmte Dinge könnten nur US-Firmen", so Popp. "Autofirmen zum Beispiel würden sich für ihre Fertigung nie auf einen einzigen Partner versteifen, beim Einkaufen von IT-Leistungen geschieht das aber ganz oft."

Industriepolitik an Europa ausrichten

Glaubt man der Analyse von A.T. Kearney, dann ist Rettung auf diesem Gebiet kaum in Sicht. Im Gegenteil: Die Autoren der Studie gehen davon aus, dass die europäische Nachfrage nach globalen Hightech-Produkten in diesem und im kommenden Jahr weiter fallen wird. Dieser Rückgang trifft die europäischen Anbieter insofern besonders hart, als sie im Schnitt 45 Prozent ihrer Umsätze auf dem eigenen Kontinent erwirtschaften, will sagen in besonderem Maße auf das heimische Geschäft angewiesen sind.

Was dagegen zu tun ist? DLR-CIO Hans-Joachim Popp plädierte auf den IT-Strategietagen dafür, seine CIO-Kollegen und überhaupt alle, die IT einkaufen, sollten ihre Stimme erheben und der Politik helfen, "auf diesem Gebiet tätig zu werden. Schließlich geht es hier um eine massive Bedrohung unserer Industrie und unserer Gesellschaft insgesamt." Mit diesem Appell liegt er insofern auf einer Wellenlänge mit A.T. Kearney, als auch die Berater noch mehr Engagement von der Politik fordern.

"Prinzipiell haben die Verantwortlichen in Deutschland schon verstanden, wie wichtig die Diskussion über diese Themen ist", sagt Axel Freyberg, Partner bei A.T. Kearney und Co-Autor der Studie. "Eine klare Konzentration auf bestimmte Branchen, auf jene Industrien, die für die Innovationsfähigkeit unseres Landes so wichtig sind, ist von entscheidender Bedeutung."

Zwei Empfehlungen von A.T. Kearney

Konkret empfiehlt A.T. Kearney eine an Europa ausgerichtete Industriepolitik: Staatliche Institutionen sollten ambitionierte Ziele für Europa setzen und gezielt mit heimischen Technologiekonzernen - wie in anderen Regionen der Welt üblich - partnerschaftlich an deren Erreichung arbeiten.

Wagniskapital und Gründerfonds

Die zweite Empfehlung beschäftigt sich mit dem Problem, dass in den USA deutlich mehr Wagniskapital in Unternehmen fließt als in Europa. Zudem gebe es auf dem alten Kontinent keine funktionierende Börse für Wachstumsfirmen, die mit der Nasdaq vergleichbar sei. A.T. Kearney schlägt deshalb erstens vor, Wagniskapitalgebern Steuervergünstigungen zu gewähren und zweitens staatliche Gründerfonds aufzulegen, um Startups leichter mit Kapital versorgen zu können.

Befremdliche Ratschläge

Beide Vorschläge muten befremdlich an: der erste mit Blick auf die aktuelle Situation an den Kapitalmärkten und der zweite mit Blick auf die Geschichte. Dass Venture-Capital-Geber Investitionsentscheidungen und deren geographische Verteilung von Steuervergünstigungen abhängig machen, würden sie noch nicht einmal selbst behaupten. An den Kapitalmärkten ist - das hat uns die Bankenkrise gezeigt - nicht zu wenig, sondern eher zu viel Geld vorhanden. Insofern stellt sich die Frage: Warum sollte der Staat auf Kosten der Steuerzahler diese Turbine zusätzlich befeuern?

Und eine Finanzierungsplattform, die sich die Nasdaq zum Vorbild nimmt, um Startups gezielt mit Kapital zu versorgen, hat es in Deutschland schon einmal gegeben. Sie hieß Neuer Markt. Seine Geschichte ermutigt nicht wirklich dazu, dieses Experiment zu wiederholen...

Chinesische Löhne in Bayern?

In die entgegengesetzte Richtung zielt eine andere A.T. Kearney-Empfehlung. Statt wie beim Thema Finanzierung offen Subventionen zu fordern, empfehlen die Berater in Bezug auf Löhne und Arbeitnehmerrechte weniger Staat statt mehr. Die Löhne in Europa seien zu hoch für die Fertigung von High-Tech-Produkten. Als Beispiel dient hier Nokia, dass seine Handy-Fertigung erst von Finnland nach Deutschland und von dort nach Rumänien und China verlagert hatte. Die von A. T. Kearney empfohlene Lösung: Löhne und Arbeitnehmerrechte runter.

Leider beweist das gewählte Beispiel erstens keineswegs das, was A.T. Kearney damit beweisen möchte: Der Lohnkostenanteil an der Handyproduktion beträgt lediglich fünf Prozent, und Nokia ist nicht baden gegangen, weil sie in Bochum überzogene Löhne bezahlen mussten, sondern weil sie die technologische Entwicklung komplett verschlafen hatten.

Und wenn A.T. Kearney zweitens darauf hinweist, dass in China eine Arbeitsstunde 15 Mal billiger ist als in Westeuropa, was folgt dann daraus? Dass in Garching oder Regensburg Fabriken mit chinesischen Löhnen entstehen sollten? "Arbeitnehmerrechte an der Wachstumssituation von Unternehmen orientieren?" In vielen Regionen Süddeutschlands können sich nicht nur IT-Fachkräfte, sondern auch Fernfahrer und Schweißer den besten Arbeitgeber aussuchen. Wie soll da ein Unternehmen Mitarbeiter finden, das die Arbeitnehmerrechte senkt?

Umsetzbarkeit bleibt rätselhaft

A.T. Kearney will den Kündigungsschutz für junge Unternehmen lockern, damit diese mit weniger Risiko wachsen können. Auch bei dieser Empfehlung bleibt die praktische Umsetzbarkeit rätselhaft. Junge Menschen haben heute - das zeigen diverse Studien - ein ausgeprägtes Sicherheitsbedürfnis. Die Besten werden dort anheuern, wo sie volle Arbeitnehmerrechte bekommen. Firmen, die weniger bieten, müssen sich mit Bewerbern aus der zweiten Reihe begnügen. Man nennt das Markt.

Zusammenfassend gesagt ist die Analyse des Beratungsunternehmens A.T. Kearney bezüglich der Situation von Europas Hightech-Industrie durchaus zutreffend. Jedenfalls wenn man den Begriff Hightech auf die hier in Rede stehenden Branchen und Unternehmensgrößen beschränkt. Ein Teil der mit der Analyse verbundenen Empfehlungen allerdings scheint sich weniger an der praktischen Umsetzbarkeit und mehr an politisch Gewünschtem zu orientieren.