Die KI-Strategie von Mercedes-Benz

Frau Lehmann, Sie sind jetzt als Group-CIO rund vier Monate im Amt und führen eine IT-Mannschaft, die etwa 11.000 Mitarbeiter umfasst. Wie lautet Ihr Fazit, wenn Sie eine erste Bestandsaufnahme machen?

Katrin Lehmann: Mein Fazit ist: Wir freuen uns auf die Zukunft. Da wir in einer herausfordernden, aber eben auch sehr, sehr spannenden Zeit leben - das gilt sowohl für Mercedes-Benz insgesamt als auch für die gesamte Tech-Branche. Dazu müssen Sie nur die Geschwindigkeit betrachten, mit der sich im Moment Technologien verändern. Heute state of the art, morgen vielleicht schon reif fürs Museum.

Für diese Geschwindigkeit ist mein Bereich sehr gut aufgestellt. Ich habe ein tolles Team aus sehr erfahrenen, global vernetzten Mitarbeitenden, die ncht nur mit ihren Fähigkeiten "high level" sind, sondern auch wahnsinnig neugierig sind. Und das Thema Innovation wird bei Mercedes schon immer großgeschrieben - schließlich sind wir ja die Erfinder des Automobils. Und das merkt man bei jedem einzelnen Mitarbeitenden, dass die Neugierde da ist, neue Technologien auszuprobieren.

Wo viel Licht ist, gibt es sicherlich auch Schatten?

Katrin Lehmann: In jedem großen Unternehmen, das historisch gewachsen ist, gibt es auch Themen, die man vielleicht nicht so gerne anpackt. Aber auch da müssen wir ran. Also die "staubigen Ecken" mit einem Scheinwerfer ausleuchten und auskehren. Ich habe deshalb beispielsweise Kehrwochen ausgerufen, typisch schwäbisch, bei denen als Preise goldene Kehrschaufeln verliehen wurden.

(Anm. d. Red.: Bei der Kehrwoche handelt es sich um eine schwäbische Tradition, die bis in das 15. Jahrhundert zurückreicht. Sie regelt die Reinigung gemeinschaftlich genutzter Bereiche wie Treppenhäuser, Hauszugänge, Vorplätze etc. in wöchentlicher nachbarschaftlicher Verantwortung. Dazu wird im wöchentlichen Turnus ein Schild mit der Aufschrift "Kehrwoche" weitergereicht.)

Schwäbische Kehrwoche für die IT

Als gebürtiger Schwabe finde ich die Idee einfach super. Aber wie kann ich mir eine Kehrwoche für die IT vorstellen?

Katrin Lehmann: Wir haben diese interne Initiative innerhalb des IT-Bereichs weltweit ausgerollt - auch in Indien sowie in den USA. Die Teams haben aufgeräumt. Also sich alle Applikationen angeschaut und katalogisiert. Ziel der Aktion war, zu überlegen, was brauchen wir wirklich noch? Wo müssen wir noch mal investieren? Wo müssen wir transformieren? Wie soll unsere IT-Landschaft in Zukunft ausschauen? Brauchen wir 100 Programme, wenn drei reichen?

Sie sprachen eingangs sehr allgemein von einer spannenden Zeit, in der wir leben. Welche Themen sind für Sie sehr spannend?

Katrin Lehmann: Lassen Sie mich mit den globalen Themen beginnen. Auf der einen Seite sind es spannende Zeiten aufgrund der makroökonomischen Situation sowie der Situation der Märkte und den sich daraus ergebenden Implikationen auf die Art und Weise, wie wir unsere IT aufstellen.

Wir stellen uns breiter auf

Auf der anderen Seite ist es eine spannende Zeit für Mercedes-Benz, weil wir uns von den Business-Modellen her breiter aufstellen. Ich denke hier etwa an den Vertrieb der Zukunft. Einen Mercedes zu bestellen, muss so viel Spaß bringen, wie einen Mercedes zu fahren. Mit dem weiteren Ausbau unserer Online-Stores bieten wir unseren Kundinnen und Kunden die Möglichkeit, den Autokauf und auch den Leasing-Prozess vollständig digital abzuschließen. Das hat große Implikationen auf unsere IT-Landschaft, sowohl was die Verfügbarkeit als auch die Integration der verschiedenen Applikationen betrifft.

Gibt es weitere Implikationen?

Katrin Lehmann: Aber auch die Art und Weise, wie wir Automobile entwickeln und bauen, ändert sich. Denken Sie nur an das Stichwort Digital Twin. Mit Augenmaß wollen wir alles digitalisieren, was man digitalisieren kann. Das Physische folgt dem Digitalen. Wie gehen wir mit dieser Technologie in Forschung, Entwicklung und Produktionsplanung um? Das ganze Thema Technologie ist sowohl für Mercedes-Benz total spannend als auch für die ganze Industrie.

Mit KI schneller coden als SMS schreiben

Oder nehmen Sie das Thema KI, wo von einer "industrial revolution on steroids" gesprochen wird. Wie verändert sich damit die Art und Weise, wie wir arbeiten? Was hat das für Implikationen auf unsere IT-Landschaft? Wie können wir unsere Nutzerinnen und Nutzer, aber auch unsere eigenen Softwareentwicklerinnen und -Entwickler besser unterstützen?

Als ich vor 20 Jahren mit dem Coden angefangen habe, konnte ich von den Möglichkeiten, die es heute dank KI gibt, nur träumen. Es fehlt nicht mehr viel und man kann schneller coden, als eine SMS zu schreiben.

Was bedeutet das in der Praxis?

Katrin Lehmann: Man muss sich vor Augen führen, wie KI auf beeindruckende Weise heute schon die Entwicklung bei Mercedes-Benz atemberaubend beschleunigt: Über 5000 Software-Developer nutzen den GitHub Copilot im Konzern. Sie bestätigen uns hierbei eine tägliche Einsparung von mindestens 30 Minuten. In Summe ist das heute schon eine gewaltige Stundenzahl, die uns eine enorme Erleichterung in der Entwicklung bringt.

Aber alle Bereiche des Unternehmens befinden sich gerade in einer Transformation und diese läuft immer schneller ab, statt langsamer. KI wird die Welt genauso beschleunigen wie die Erfindung des Automobils. Wir haben uns entschieden, dabei auf dem Fahrersitz zu sein.

Lassen Sie mich noch auf einen anderen Punkt zurückkommen, die staubigen Ecken. Was ist das für Sie - Legacy-Hardware, Legacy-Code?

Katrin Lehmann: Wir haben Technologien im Einsatz, die nicht sukzessive, sondern schnell ersetzt werden müssen. Das ist aber auch normal in großen Unternehmen mit langer Historie.

Sie loben Ihre IT-Mannschaft und ihre Innovationsbereitschaft. Gibt es dennoch eventuell Punkte, wo Sie Verbesserungsbedarf sehen?

Katrin Lehmann: Eine IT-Organisation, die schon lange dabei ist, die neugierig ist, braucht Möglichkeiten, um zu lernen und um sich weiterzuentwickeln. Da sind wir schon gut unterwegs, düfen aber nicht nachlassen:

Wir können die begehrenswertesten Autos der Welt nur dann bauen, wenn wir auch in der IT die besten Prozesse haben. Genauso können wir nur dann lebenslang erfolgreich sein, wenn wir lebenslang lernen. Ich persönlich bin ein großer Fan davon, sich regelmäßig Zeit zu nehmen, um zu lernen. Ich bin selbst Poweruser des Mercedes-Benz Direct Chats, unserer internen generativen KI-Lösung, und auch von GitHub Copilot. Meine Kolleginnen und Kollegen und ich zeigen uns oft gegenseitig, was wir wieder Tolles rausgefunden haben.

Lernen über Fehler zu sprechen

Diese Neugierde sollte jeder offen aussprechen. Ebenso wie man auch zugeben sollte, wenn man etwas nicht weiß. Oder wenn etwas vielleicht mal nicht so gut funktioniert hat. Es gibt immer noch Kolleginnen und Kollegen, denen es schwerfällt, offen über Fehler zu sprechen. Die "Failure Culture" gilt es deshalb weiter zu fördern, weil ich glaube, dass man aus Fehlern mehr lernt als aus Erfolgen.

Das ist für mich auch Teil einer lernenden Organisation. Denn keiner von uns kennt die Themen, die noch auf uns zukommen. Keiner von uns hat den Job schon so gemacht, wie er jetzt auf uns zukommt. Das heißt, wir müssen alle lernen und wir müssen alle offen darüber sprechen können, wenn mal etwas schiefgegangen ist - auch wenn uns das meiste gut von der Hand geht.

Da kann ich Ihnen nur zustimmen. Aber ich glaube, dass dies ein allgemeines deutsches Phänomen ist, dass man Fehler grundsätzlich negativ betrachtet und nicht als Chance oder Challenge sieht.

Katrin Lehmann: Hier sehe ich vor allem uns Führungskräfte in der Verantwortung, diese Fehlerkultur zu stärken. Zudem bin ich überzeugt: IT wird in einem Weltkonzern wie Mercedes-Benz nur dann erfolgreich sein, wenn wir es als Team leben. Ich sage deshalb: Wir sind nicht die IT, sondern: WeT. Automobilbau und erst recht IT sind der ultimative Teamsport.

In Vorbereitung auf unser Gespräch habe ich unser CIO-Jahrbuch zu Rate gezogen. Das weist für den Mercedes-Benz-Group-CIO ein hohes einstelliges Milliardenbudget pro Jahr aus. Wofür wollen Sie dieses verwenden?

Katrin Lehmann: Prinzipiell geht es darum, die IT-Produktivität zu erhöhen. Auf der anderen Seite haben wir die angesprochenen Herausforderungen zu bewältigen und wollen auch sparen, wo nötig. Runter mit den "Running Costs".

Runter mit den Running Costs

Wie wollen Sie das bewerkstelligen?

Katrin Lehmann: Wir müssen mehr Streamlinen und stärker in die Standardisierung gehen. Wir nennen das ganze "Radical Standardization", eine Initiative, um die Komplexität aus den Prozessen rauszunehmen und wieder vermehrt auf Standards zu gehen, wo es sinnvoll ist. Haben wir schon eine Lösung, mit der wir ein Business-Thema lösen können? Falls nein, gibt es Standardprodukte, die wir nutzen können? Dazu gehört ebenfalls, bestehende Bestandteile immer wiederverwenden zu können.

So wollen wir uns Freiraum schaffen, um in neue Innovationen investieren zu können. Dies gilt insbesondere für KI. Dadurch erwarten wir auch eine Effizienzsteigerung und eine Aufwertung unserer Produkte.

Man kann nicht nur die coolen Sachen machen, man muss auch aufräumen. Man kann nicht nur investieren, sondern man muss auch sparen. Es muss natürlich immer in einer guten Balance passieren - nur dann können wir erfolgreich sein.

Verstehe ich Sie richtig, do it yourself hat für Sie eine nachgeordnete Bedeutung, standardisierte Lösungen stehen an erster Stelle?

Katrin Lehmann: Das hängt davon ab, ob ein Prozess für uns strategisch relevant und differenzierend ist. Falls Ja, entwickeln wir eine eigene Lösung. Handelt es sich um einen Prozess, den alle großen Unternehmen durchführen - etwa Finanzwesen, Buchhaltung etc. - dann ist das für mich kein differenzierender Prozess und wir können bei Mercedes-Benz Standardsoftware einsetzen.

Also wäre eine klassische Textverarbeitung wie Word für Sie kein differenzierender Prozess, eine Factory 56 oder die Plattform MO360 aber schon?

Katrin Lehmann: Ja, wobei wir aber auch da mit Partnern zusammenarbeiten, die uns die Plattform zur Verfügung stellen. Den strategischen Teil, der für uns unter IP-Gesichtspunkten relevant ist, den entwickeln wir selbst.

Welche Themen haben für Sie neben KI Priorität?

Katrin Lehmann: Oberste Priorität hat für mich die "Rock Solid Operations", als eine steinharte und stabile Operationalität. Weltweit hat man ja erst kürzlich im Zuge der Crowdstrike-Panne erlebt, dass ohne IT (fast) nichts geht. Wir müssen deshalb absolut sicher unterwegs sein, auch um Ausfallzeiten und Störungen minimieren zu können.

Mehr Informationen für die Mitarbeiter

Ich sprach gerade die Factory 56 und MO360 an. Welche strategischen Akzente wollen Sie denn mittel- oder langfristig bezüglich des IT-Einsatzes in der Produktion setzen?

Katrin Lehmann: Die Produktion ist ein riesiges Feld für Innovation. Zumal wir dort so unendlich viele Daten haben, die wir weltweit einsetzen können, um schneller Entscheidungen zu treffen. Alle Meisterinnen und Meister in unseren Fabriken sind heutzutage ihre eigenen Mini-CEOs. Damit sie datenbasierte Entscheidungen treffen können, müssen wir sie bestmöglichen befähigen, alle relevanten Informationen und Vorhersagen zu jedem Zeitpunkt einfach aus dem System zu entnehmen.

Hier setzen wir auf KI mit Sprachmodellen, um Mitarbeitende an der Produktionslinie in die Lage zu versetzen, mit natürlicher Sprache Informationen zu bekommen, die vorher nur schwierig von Experten aus der Datenbank gezogen werden konnten.

Ein anderes Thema ist der schon erwähnte Digital Twin. Wie können wir damit etwa Rüstzeit von Maschinen reduzieren? Wie können wir den Bau von neuen Produktionsstätten virtuell planen und testen, bevor es an die reale Umsetzung geht?

KI in der Produktion, wie ist es da um die Akzeptanz der Mitarbeiter bestellt?

Katrin Lehman: Das ist wie eine Gaußsche Kurve. Aber bei Mercedes-Benz arbeiten Menschen die neugierig sind, Innovationen spannend finden und immer mit dem besten Produkt arbeiten wollen.

Seit 2019 eigene KI-Prinzipien

Grundvoraussetzung für eine breite Akzeptanz von Künstlicher Intelligenz ist Vertrauen. Deshalb haben wir schon 2019 eigene Prinzipien zum verantwortungsvollen KI-Einsatz erstellt.

Meine Wahrnehmung ist jedoch, dass es für die meisten Kolleginnen und Kollegen noch schneller gehen könnte. Wir haben einen sehr großen Funnel an Use Cases, sodass wir kaum nachkommen, diese Ideen im Moment umzusetzen. Für uns ist also nicht die Herausforderung, Use Cases zu finden, sondern diese zu qualifizieren und sauber aufzugleisen, damit sie unseren Prinzipien entsprechen. Es ist wichtig, dass wir verantwortungsvoll mit KI-Innovationen umgehen, indem wir Risiken erkennen und minimieren. Wir setzen KI nur da ein, wo wir einen echten Mehrwert erkennen.

Wie gehen Sie dabei vor?

Katrin Lehmann: Dazu haben wir eine Use-Case-Datenbank aufgesetzt, in der wir die Ideen sammeln sowie bewerten. Nach der Bewertung priorisieren wir und gehen an die Umsetzung. Dazu habe ich ein Experten-Team bei unserer Tochter Mercedes-Benz Tech Innovation, die den sogenannten "GenAI Accelerator" aufgebaut hat.

Das läuft seit Mitte letzten Jahres und jetzt legen wir gerade noch mal eine Schippe drauf, damit wir den Nutzen von generativer KI für Mercedes-Benz maximieren und noch schneller in der Umsetzung werden.

Über was für Use Cases sprechen Sie dabei? Können Sie uns mal ein Gefühl dafür geben?

Katrin Lehmann: Es gibt die verschiedensten Kategorien entlang der gesamten Wertschöpfungskette, momentan haben alle Ressorts Ideen. Im Sales unterstützen wir unsere Kundschaft zum Beispiel per KI bei der Suche nach Automobilen während der Informationsphase. Ein virtueller Assistent unterstützt bei Fragen zu unseren Produkten und Dienstleistungen und das rund um die Uhr. Oder im After Sales: In unserem Customer Assistance Center nutzen wir KI, um die eingehenden E-Mails zu kategorisieren und zu priorisieren. E-Mails werden entsprechend ihres Inhalts an die jeweiligen Spezialisten-Teams weitergeleitet. Dadurch können sich die Kolleginnen und Kollegen auf die E-Mails mit echtem Handlungsbedarf konzentrieren und diese sorgfältig und im Sinne der Kundschaft bearbeiten.

KI im Kunden-Support

Bei Mercedes-Benz ist KI kein Selbstzweck. Wenn Sie eine Autopanne haben, dann möchten Sie nicht mit einem Chatbot sprechen, dann ist der menschliche Kontakt unersetzlich. Deshalb nutzen wir KI gezielt und bewusst dort, wo sie den größten Nutzen bringt, ohne die persönliche Note zu vernachlässigen.

Und wie sieht es in anderen Bereichen aus?

Katrin Lehmann: Ganz allgemein gesprochen gibt es in allen Bereichen, wo große Datenmengen und Dokumente vorhanden sind, viel Potenzial, um den Mitarbeitenden dabei zu helfen, mit KI-Unterstützung die verschiedenen Vorgänge schneller zu bearbeiten.

Ein weiteres Beispiel sind interne Datenbankabfragen. Mit KI müssen wir heute nicht mehr viel Zeit darauf verwenden, entsprechende Daten immer auf dem neuesten Informationsstand zu bekommen. Und unsere Mitarbeitenden bekommen quasi sofort eine korrekte Antwort auf ihre Frage.

Die Produktion hatte ich ja bereits genannt. Dort nutzen wir Sprachmodelle und beschleunigen damit den Einsatz intelligenter Tools im digitalen Ökosystem MO360. Schon heute können Mitarbeitende am Standort in Raststatt in Echtzeit nachsehen, wie beispielsweise die Produktion in Tuscaloosa im Detail läuft. Und zwar ohne irgendwelche SQL-Abfragen, sondern indem sie die KI über Natural Language befragen können. Damit beschleunigen wir unter anderem die Fehleridentifikation und -analyse sowie das Qualitätsmanagement und die Prozessoptimierung. KI sollte unser aller Lieblingskollegin werden - und bei Mercedes-Benz ist sie es in sehr, sehr vielen Bereichen auch schon.

Silos aufbrechen

Wir haben jetzt viel über die Zukunft und Innovationen gesprochen. Wo hat die IT in Ihren Augen noch Nachholbedarf?

Katrin Lehmann: Wie in vielen großen Unternehmen gibt es auch bei uns an einigen Stellen noch Silos. Und diese Silos für eine End-to-End-Datenbereitstellung zu durchbrechen, ist eines der großen Themen. Ich glaube zutiefst an den Sinn, über Ressortgrenzen hinweg (End-to-End) Themen zu priorisieren und innerhalb einer Organisation wie unserer transparent zu machen.

Apropos Silo, wie sieht es denn mit dem häufig anzutreffenden Kampf OT versus IT aus?

Katrin Lehmann: Das ist kein Thema bei Mercedes-Benz.

Da haben Sie einigen Unternehmen etwas voraus.

Katrin Lehmann: Wie gesagt, ich glaube, dass wir an der einen oder anderen Stelle durchaus Benchmark sind. An anderen Stellen haben wir noch unsere Hausaufgaben zu erledigen. Das ist auch okay, denn sonst bräuchte man mich nicht, oder?

Ich glaube, in Ihrem Job wird es nicht langweilig. Nehmen wir nur das Thema KI. Bereitet es Ihnen keine Bauchschmerzen, dass der Markt von einigen US-Playern sehr stark dominiert wird?

Katrin Lehmann: Wir arbeiten mit vielen dieser Unternehmen vertrauensvoll zusammen Bisher haben wir positive Erfahrungen gemacht. Zudem gibt es entsprechende Datenschutzvereinbarungen, das heißt, wir behalten die Datenhoheit. Wir sind da auf einem guten Weg.

Nichtsdestotrotz halten wir die Augen offen.

Globale IT-Welten betreiben

Sie schauen sich die europäischen Initiativen an. Glauben Sie, dass der Gedanke einer Europäischen Cloud eine Zukunft hat?

Katrin Lehmann: Das mag ich noch gar nicht voraussehen. Schließlich kommt es auch ein Stückweit darauf an, wie sich die Welt jetzt weiterentwickelt.

Ich glaube, dass wir in dieser globalen Welt auch weiter globalen Handel und eben auch globale IT-Welten betreiben können.

IT auch lokal betreiben

Sie hoffen, globale IT-Welten weiter betreiben zu können. Haben Sie Ihre IT-Strategie schon so aufgestellt, dass sie im Zweifelsfall gewisse Länder oder Regionen autark betreiben könnten?

Katrin Lehmann: Als Unternehmen verfolgen wir schon seit vielen Jahren eine Local-for-Local-Strategie, also vor Ort die passenden Produkte anzubieten und zu produzieren. Beispielsweise betreiben wir in China auch heute schon einiges lokal, da sich viele Dienste von den westlichen unterscheiden. So nutzen wir etwa dort verfügbare Cloud-Anbieter wie Tencent für einige unserer Anwendungen.

Wir fahren einen Data-Mesh-Ansatz

Wie gehen Sie mit Blick auf die globalen IT-Welten eigentlich mit den Themen Datenmanagement und Big Data um?

Katrin Lehmann: Wir fahren einen Data-Mesh-Ansatz im Unternehmen. Dabei bleiben die Informationen lokal, werden aber zentral zur Verfügung gestellt.

Eine globale IT ist auch unterschiedlichen regionalen Compliance-Anforderungen unterworfen - ich denke nur an den EU-AI-Act. Inwieweit bremst so etwas?

Katrin Lehmann: Unser IT-Bereich arbeitet von Anfang an eng mit unserem Compliance- und Rechtsbereich zusammen. Nur so können wir rechtliche Risiken frühzeitig identifizieren und sie vorausschauend und systematisch angehen. Auf diese Weise stellen wir sicher, dass unsere IT-Systeme den regulatorischen Anforderungen entsprechen. Beim EU-AI-Act denke ich, dass wir gut aufgestellt sind, da wir uns - wie erwähnt - schon 2019 eigene Regeln auferlegt haben. Diese sind gar nicht so weit vom EU-AI-Act entfernt. Für uns ist es eine Selbstverständlichkeit, dass wir KI entsprechend unserer KI-Prinzipen einsetzen - auch global. Natürlich wird es Abstufungen geben und der ein oder andere Use Case wird regional abweichen.

Wissen teilen mit Open Source

Sie erwähnten die notwendigen Kostensenkungen und den damit verbundenen Zwang zu standardisierten Lösungen. Sind Open-Source-Lösungen für Sie eine Option?

Katrin Lehmann: Ja, aber Free and Open Source Software (FOSS) hilft nicht nur, Kosten zu senken. Wissen verdoppelt sich, wenn man es gegenseitig teilt. Eine gesunde Open-Source-Kultur halte ich für eine der smartesten unternehmerischen Investitionen in die Zukunft und gesellschaftliche Verantwortung zugleich.

Wir haben als einer der ersten ein sogenanntes FOSS-Manifest ins Leben gerufen, weil wir Open Source als große Chance sehen. Beispielsweise wurde kürzlich einer unserer Experten von den Vereinten Nationen nach New York eingeladen, um dort unsere Erfahrungen mit Open Source zu teilen

Wir sind stolz darauf, beim Thema FOSS über unsere Branche hinaus Vorreiter zu sein. Und wir wollen aktiv zu Open Source beitragen und auch eigenen Code teilen.

Aber wir sind eine Organisation, die zum einen das große Potenzial sieht, aber auch die Risiken im Blick hat. Diese dämmen wir gezielt ein, weil wir möchten, dass FOSS sicher ist und vernünftig gecovert und eingesetzt werden kann.

Was verstehen Sie unter vernünftig covern? Denken Sie da an Hacking-Angriffe oder meinen Sie Aspekte wie Intellectual Property (IP)?

Katrin Lehmann: Ich meine beides. Wobei ich denke, dass Cyber Security als Use Case in diesem Zusammenhang nicht die größte Herausforderung ist, denn da gibt es viele positive Optionen. Dagegen wiegt der IP-Gedanke durchaus schwerer. Wir müssen uns genau überlegen, was wir mit der Community teilen und was nicht. Welche Merkmale sind differenzierend für uns? Aber in der Enterprise IT gibt es so viele Bereiche, in denen wir FOSS für Commodity-Funktionen einsetzen können, so dass wir da wahnsinnig profitieren können.

IT-Zukunftsthemen bei Mercedes-Benz

Wie sieht es bei Ihnen mit Zukunftsthemen wie Quanten-Computing, Metaverse oder Industrial Metaverse aus? Werden solche Themen für Mercedes-Benz in den nächsten Jahren relevant?

Katrin Lehmann: Das Metaverse testen wir schon seit Jahren. Wir hatten gerade erst ein Event, auf dem ich die neuesten VR-Brillen selbst nochmal ausprobiert habe. Für die Kaufentscheidung und die Kundenberatung wird das Metaverse künftig eine große Rolle spielen. Ebenso wie das Industrial Metaverse für unsere Produktionsplanung. Also in allen Bereichen sind das Themen, wo wir diese Technologie nutzen werden bzw. das heute schon tun.

Allerdings beobachten wir auch, dass es in der IT-Industrie gerade einen Shift gibt. Die großen Player nehmen ihre Investments aus dem Metaverse ein bisschen heraus und skalieren in Richtung KI.

Tech-Trends beobachten

Generell beobachten wir diese Tech-Trends genau und evaluieren kontinuierlich die Chancen und Potenziale für Mercedes-Benz. Der Top-Trend momentan ist KI - auch für uns. In Sachen Quanten-Computing bleiben wir up to date, denn gerade in Bezug auf Cyber Security ist das ein unglaublich wichtiges Thema. Das wird uns noch die nächsten Jahre beschäftigen.

Mir fällt immer wieder auf, dass in den Unternehmen sehr wenige Frauen in den MINT-Berufen vertreten sind. Ist das in der IT auch so und was können Sie dagegen tun?

Katrin Lehmann: Das ist ein Herzensthema von mir. Aber vorweg, Mercedes-Benz ist diesbezüglich schon sehr weit. Allein die Tatsache, dass drei von acht Vorständen Frauen sind, finde ich persönlich sensationell. Der Anteil an Frauen in leitenden Führungspositionen bei Mercedes-Benz liegt aktuell bei rund 26 Prozent weltweit.

Diesen Spirit merkt man in den Bereichen ebenfalls, auch in der IT.

Frauen eine Chance geben

Bei der Besetzung von Leitungspositionen ist es für mich am Ende nicht wichtig, ob es eine Frau oder ein Mann ist. Sie müssen einen guten Job machen.

Aber man muss Frauen die Chance geben, sich zu präsentieren. Und das tun wir und wir sehen, dass wir ganz viele tolle Frauen auf wichtige Positionen befördern können.

Und dies hat noch einen anderen Effekt. Von den jüngeren Kolleginnen bekommen wir dadurch mehr Bewerbungen. Mehr Kolleginnen trauen sich, so etwas auszuprobieren und sich in den Bereichen zu beweisen.

Das ist mir ein persönliches Anliegen. Ich war das einzige Mädchen im Physikleistungskurs. Ich hoffe, dass das heute und künftig nicht mehr so ist. Es lohnt sich, wie ich berichten kann: Denn die größten Nerds fahren am Ende die coolsten Autos.