Mit Rossmann konnte sich nun erstmals ein deutsches Unternehmen unter den Top 20 der am schnellsten wachsenden Unternehmen platzieren. Es zeigt sich, dass im Geschäftsjahr 2006 das stärkste Wachstum in den aufsteigenden Märkten wie Lateinamerika oder auch Südafrika erzielt wurde. Allerdings konnten sich die US-Unternehmen trotz Dollarschwäche gut behaupten. Zudem waren erstmals chinesische und russische Konzerne in den Top 250 vertreten.

Weltweit größter Einzelhändler ist unverändert der US-Konzern Wal-Mart, gefolgt von der französischen Carrefour, Home Depot (USA) und Tesco aus Großbritannien. Metro liegt auf Platz fünf und die Schwarz-Gruppe auf Platz zehn, gefolgt von Aldi (Platz elf), Rewe (Platz 14) und Edeka (Platz 17).

Die Wachstumsraten in Europa blieben 2006 erwartungsgemäß bescheiden. Vor allem deutsche und französische Anbieter reagierten darauf mit verstärkter Auslandspräsenz. Allerdings zeigt sich: Unternehmen mit Aktivitäten in vielen Ländern wuchsen langsamer als solche mit einem eher überschaubaren Wirkungskreis. Das gilt jedoch nicht für die Profitabilität: Hier liegen die "Internationalen" mit einer Durchschnittsmarge von 4,7 Prozent vor den "Bodenständigen" mit 3,1 Prozent.

Die bedeutendsten Segmente innerhalb des Einzelhandels sind nach wie vor die Bereiche NahrungsmittelNahrungsmittel und schnell drehende Konsumartikel, wie sie in Supermärkten oder Drogeriemärkten verkauft werden. Allerdings steigt die Zahl jener Unternehmen deutlich an, die auf Angebote wie zum Beispiel Spezialkleidung und Schuhe, Sportartikel oder Spielzeug setzen. Ebenso nimmt die Zahl von Hyper-Marktbetreibern zu. Top-Firmen der Branche Nahrungsmittel