Die Auseinandersetzung erinnert nicht zufällig an den Konflikt zwischen klassischen Apotheken "um die Ecke" und den seit einigen Jahren auch hierzulande präsenten Internet-Apotheken. Inzwischen werden viele Produkte, nicht nur die aus der Apotheke, über das Web ausgesucht, begutachtet und bestellt. Was man sich früher nur über einen Besuch im Warenhaus, Supermarkt oder Fachgeschäft besorgen konnte, geht heute mit ein paar Klicks im Browser. Auch das klassische Versandgeschäft per Katalog hat darunter gelitten.

Klassische Apotheken im Verteilungskampf

Warum also nicht auch Pflaster, Hustensaft, Kamillentee oder nicht verschreibungspflichtige Medikamente? Als Gefahren für diese Sorte von Einkäufen über das Internet werden gemeinhin Missbrauch oder fehlende persönliche Beratung genannt. Manche sprechen auch von einem überholten Statusdenken der Apotheker.

Internet-Apotheker verweisen umgekehrt auf ihre Beratungsleistungen – und auf ihre in der Regel niedrigeren Preise. Und selbst für rezeptpflichtige Medikamente sind inzwischen Mittel und Wege gefunden worden, um Schummeleien auszuschließen oder zumindest einzugrenzen. Erfolgreiche Web-Apotheken wie Doc Morris, die aus den Niederlanden stammt, haben sich inzwischen sogar einfallen lassen, mit Apotheken vor Ort zusammen zu arbeiten.

Inzwischen sollen es über 100 Partnerapotheken sein. Eine erste eigene Apotheke in Saarbrücken musste Doc Morris wegen des sogenannten Fremdbesitzverbots für Apotheken in Deutschland wieder schließen.?

Internet-Apotheken sind in Deutschland genehmigungspflichtig. Eine Liste aller offiziell zugelassenen Versandhändler findet sich bei DIMDI (Deutsches Institut für Medizinische Dokumentation und Information), einer dem Bundesgesundheitsministerium untergeordneten Behörde: Übersicht der Versandapotheken.