Der Hintergrund von Engelhardts Abgang ist vor den schlechten Geschäften des Essener Handelskonzerns zu sehen. Umsatzrückgang und Kaufzurückhaltung prägen die Branche. Die KarstadtQuelle-IT-Tochter Itellium System & Services GmbH sollte ursprünglich als Profit Center auch externe Kunden mit Handels-IT-Know-how versorgen. „Das ist heute die zweite Priorität“, sagte Engelhart zur Strategieänderung.

Jetzt heißt die Devise: Leistungssteigerung der IT und Konzentration aufs Kerngeschäft. „So eine Krise bietet auch Chancen. Man kann etwas bewegen, hat viele Freiräume“, sagt er im Rückblick. Fast verwundert sei er, dass er in den letzten drei Jahren bereits so viel habe verändern können.