Mit dem Begriff "Schatten IT" werden informationstechnische Systeme beschrieben, welche als Zweitsysteme in Fachabteilungen existieren. Die Schatten IT umfasst informationstechnische Organisationseinheiten, Prozesse und Systeme, welche neben der offiziellen IT-Infrastruktur angesiedelt sind und oftmals nur einem begrenzten Personenkreis zugänglich sind. Die IT-Instanzen sind zumeist strategisch und technisch von den herkömmlichen IT-Einheiten abgegrenzt und zur Kommunikation von vertraulichen Informationen gedacht. Eine zu geringe Ausstattung mit IT-Möglichkeiten führt in größeren Betrieben regelmäßig zur selbstständigen Bildung von IT-Systemen in kleineren Arbeitsgruppen.