Fortwährend ist die Unternehmens-IT mit sich wandelnden Geschäftsanforderungen konfrontiert. Daher muss sie sich immer wieder hinsichtlich ihrer Rolle, ihrer Fähigkeiten und ihrer Aufstellung hinterfragen. Zwei Entwicklungen haben sich als besonders fundamental herauskristallisiert, und wie aktuelle Studien übereinstimmend zeigen, werden sie eine nachhaltige Veränderung der Unternehmens-IT mit sich bringen.

Digitalisierung: IT als Kernleistung

Das ist zum einen "die Digitization": IT wird immer mehr zum Bestandteil der unternehmerischen Kernleistung, sei es als Grundlage neuer Geschäftsmodelle, als wesentlicher Bestandteil von Marktprodukten oder als Rückgrat optimierter Geschäftsprozesse.

So bauen BMW und Daimler selbst komplett neue digitale Vertriebskanäle auf. Procter & Gamble versteht Digitization als Vehikel zur Unternehmenstransformation und erwartet am Ende eine vollkommen neue digitale Geschäftsprozesswelt. Der Springer Verlag hat kürzlich angekündigt, sich ganz aus "analogen" Geschäftsfeldern zurückzuziehen. In diesem Umfeld wird die IT zur Schlüsselfunktion für die unternehmerische Weiterentwicklung.

Consumerization: Nutzer im Fokus

Zum anderen handelt es sich um die Entwicklung, die von Marktbeobachtern "Consumerization" genannt wird: Die Erwartungshaltung der Anwender hinsichtlich der IT-Nutzung hat sich in den vergangenen Jahren stark verändert. Neue Formen der Kommunikation und Zusammenarbeit werden durch soziale MedienMedien, Unified Communications und die mächtigen App-Ökosysteme um iOS und AndroidAndroid geprägt. Alles zu Android auf CIO.de Top-Firmen der Branche Medien

Eine Unternehmens-IT, die diesen Anforderungen nicht genügt, läuft Gefahr, von ihren eigenen Kunden ausgebootet zu werden. Denn meist hat der Anwender selbst bereits die moderneren Endgeräte, und benutzerfreundliche Apps sind oft kostenlos erhältlich. Diese Entwicklungen werden durch die Entstehung und Reifung neuer Technologien und IT-Liefermodelle geprägt. Dazu gehören beispielsweise VirtualisierungVirtualisierung, Big-Data-Techniken, Mobile-Business-Lösungen und "As-a-Service"-Modelle. Alles zu Virtualisierung auf CIO.de

Es liegt nahe, angesichts dieser grundlegenden Veränderungen die Positionierung und Fähigkeiten einer Unternehmens-IT kritisch zu überprüfen. Hier etwas zu ändern, erfordert allerdings viel Zeit und Energie. Also ist frühzeitiges Handeln geboten. Dabei sind insbesondere folgende Herausforderungen zu adressieren:

1. Business Alignment

Unter diesem Schlagwort ist das Streben der IT nach mehr Nähe zum Business zu verstehen. Seit jeher wird von der IT eine enge Verzahnung mit Vertrieb, Produktion und anderen operativen Kernfunktionen gefordert, damit sie Veränderungen in den Geschäftsprozessen und im Produktportfolio schnell und effektiv umsetzen kann. Im Zuge der zunehmenden Digitalisierung wird der enge Austausch zwischen der Unternehmens-IT und dem Geschäft, also den internen Kunden der IT, noch bedeutsamer.

Die Rolle der IT geht dabei weit über das Verstehen und Bedienen der Fachabteilungen hinaus. Ebenso wichtig ist die Fähigkeit, gemeinsam mit dem internen Kunden Anforderungen zu hinterfragen, zu vereinfachen und - wo möglich - auf Standards zurückzuführen.

2. Mehr Innovationsfähigkeit

Innovation wird häufig von der IT verlangt, aber angesichts fehlender Fähigkeiten oder operativer Prioritäten zu selten geliefert. Viele Produkt- und Prozessinnovationen werden aber von Technologie initiiert. Im Vertrieb und Service ermöglicht die Entwicklung und Reifung neuer Technologien, zum Beispiel von Hadoop-basierenden Speichersystemen, neue Ansätze in der Kundenanalyse und damit den Aufbau leistungsfähigerer Geschäftsprozesse.

Ohne die Unternehmens-IT als dem maßgeblichen Treiber lassen sich solche Potenziale nicht effektiv erschließen. Zudem müssen die technologischen Innovationen stimmig in die Prozess- und IT- Architektur eingefügt werden, um Datenintegrität und Skalierbarkeit der Lösungen sicherzustellen. Die IT ist gefordert, die Innovationspotenziale frühzeitig zu erkennen, die Implikationen zu verstehen und deren Erschließung voranzutreiben.

3. Risiko-Management/Sicherheit

Die wachsende Bedrohung durch Cyber-Kriminalität angesichts einer immer größeren Bedeutung der IT für den operativen Geschäftsbetrieb sorgt für weiteren Druck: Die Unternehmens-IT muss die Sicherheit der Informationen gewährleisten beziehungsweise die damit verbundenen Risiken im Griff haben. Eine rein IT-interne Perspektive greift angesichts der Verzahnung von IT und Geschäft allerdings zu kurz.

Die typische Datenschutz-/sicherheitsfunktion muss ihre Schlagkraft durch ein besseres IT-Risiko-Management erhöhen. Damit kann sie letztlich sogar zum Differenzierungsfaktor im Markt werden, wie die jüngsten Beispiele von Datenskandalen und Cyber-Attacken unterstreichen.

4. Effizienzpotenziale erschließen

Trotz der steigenden IT-Durchdringung des Business wachsen die IT-Budgets im Allgemeinen nicht. Der Handlungsspielraum, mit dem sich CIOs auf die digitale Zukunft vorbereiten können, bleibt also eng.

Daher müssen CIOs ihre IT weiter auf Effizienz trimmen und sich so den erforderlichen Spielraum schaffen. Auch künftig gefragt sind eine geringe Komplexität der Anwendungslandschaft, bessere Prozesse in Entwicklung, Betrieb und IT-Management sowie die Nutzung von Skaleneffekten und Near-/Offshore-Standorten.

Die Rolle der IT-Governance

Um diesen Herausforderungen zu begegnen, ist die Ausgestaltung der IT-Governance entscheidend. Dadurch werden die grundsätzlichen Spielregeln festgelegt, wie Unternehmens-IT und Geschäft miteinander arbeiten, wie Rechte und Pflichten im Unternehmen verteilt sind.

Die Art der Interaktion mit dem Geschäft - ob formal-distanziert ("at arm`s length") oder eher integrativ - ist ein maßgeblicher Faktor für das Business Alignment. Damit beeinflusst sie auch die Effektivität in der Zusammenarbeit zwischen Geschäft und IT.

Anforderungs-Management

Heute wird in den meisten IT-Funktionen die Schnittstelle der Unternehmens-IT zum Geschäft durch einen formalisierten Anforderungs-Management-Prozess bestimmt. Anforderungen werden dabei strukturiert aufgenommen, konsolidiert, bewertet etc. In der Governance sind Entscheidungsrechte, Budgetverantwortung und Bewertungskriterien festgelegt. Nach dieser Maßgabe wird dann entschieden, welche Themen in welchem Release umgesetzt werden und was eventuell zurückzustellen ist.

In vielen Unternehmen ist ein gut funktionierendes Anforderungs-Management immer noch keine gelebte Praxis. Sofern richtig implementiert, kann ein solches Modell diverse Stärken ausspielen: klar formulierte Geschäftsanforderungen, transparente Bewertung, nachvollziehbare Priorisierung im Einklang mit den Unternehmensprioritäten.