Das elektronische Portemonnaie
2011 führt Google den mobilen Bezahldienst Wallet ein, eine Art elektronisches Portemonnaie. Kunden müssen nur ihr Smartphone vor ein Terminal an der Kasse halten, um den Einkauf zu bezahlen - über die Nahfunktechnologie NFC wird die Verbindung hergestellt. Bislang ist Wallet jedoch nicht mehr als ein Experiment: Verfügbar ist der Dienst erst an mehr als 200.000 Terminals in ausgewählten amerikanischen Städten und nur auf einem guten Dutzend Geräte (Stand: Juni 2013). Der Ausbau kommt langsamer voran als ursprünglich angekündigt. Ob und wann die Funktion auch nach Europa kommt, ist noch nicht klar.

Bezahlen im Netz
Online kann man mit dem Dienst Wallet ebenfalls bezahlen, vor allem um im Play Store Apps, Musik und Filme für das Betriebssystem Android zu kaufen - dahinter steckt natürlich Google. Auch einige Apps und Websites nutzen die zuvor als Checkout bekannte Bezahlmöglichkeit, etwa der Reiseanbieter Expedia und der Blumenhändler 1800-flowers.com. Zudem integriert Google die Bezahlfunktion in seinen E-Mail-Dienst, Nutzer in den USA sollen so Geld als eine Art Mail-Anhang an Kontakte überweisen können.

Ohne Kreditkarte läuft nichts
Google Wallet und sein 2006 gestarteter Vorgänger Checkout müssen mit Kredit- oder Debitkarten von Anbietern wie Visa, Mastercard oder American Express verknüpft werden. In Ländern, wo diese Karten im Zahlungsverkehr weniger geläufig sind, findet der Dienst daher bislang vergleichsweise wenig Zuspruch.

Pläne für eine iBank?
Google-Konkurrent Apple hat noch kein eigenes Bezahlsystem der Öffentlichkeit vorgestellt, gewöhnt die Nutzer aber mit dem Programm Passbook an das Prinzip - hier lassen sich Bordkarten und Gutscheine speichern. Zudem hat der Konzern offenbar ein Patent für ein Bezahlsystem mit der Funktechnologie NFC angemeldet. Bei der Entwicklerkonferenz WWDC im Juni betonte Apple-Chef Tim Cook, dass sein Unternehmen 575 Millionen Kreditkarten in seinem System erfasst habe. Mit diesen ließe sich ein neues Bezahlsystem schnell starten. Wie bei allen Spekulationen über neue Apple-Produkte gilt aber: Nur ein kleiner Teil bewahrheitet sich.

Das meint der Experte
"Einzelne Konzerne wie Apple oder Google werden wahrscheinlich nicht im Alleingang Bezahlsysteme aufbauen. Vielmehr dürften sie strategische Allianzen mit Kreditkartenanbietern und Telekommunikationsunternehmen eingehen“, sagt Thomas Dapp, Analyst bei Deutsche Bank Research und Autor einer Studie über die Zukunft der Zahlsysteme. Der Aufbau einer eigenen Infrastruktur für die Abwicklung des Zahlungsverkehrs sei aufwändig und teuer. „Zudem sind die Margen bei geringen Volumen niedrig", erläutert Dapp. Eine Allianz mit externen Partnern dürfte daher effizienter sein.

Dennoch betont Dapp das Potenzial der Internetkonzerne: „Apple und Google zählen natürlich zu den Akteuren, die den Takt angeben.“ Sie dürften sich aber mit Drittanbietern zusammenschließen, die innovative, vielversprechende Zusatz-Anwendungen für den Konsumenten entwickelt haben, so der Experte.

Fazit
Google und Paypal, Amazon und Apple wickeln auf ihren Online-Plattformen ohnehin Millionen von Transaktionen ab, daher wäre der Aufbau eines elektronischen Bezahlsystems ein logischer Schritt. Allerdings lernt Google derzeit, wie schwierig es ist, die Gewohnheiten der Nutzer zu verändern: Der Internet-Riese hat nach Angaben von Bloomberg Businessweek bereits mehr als 300 Millionen Euro ausgegeben, um Startups rund um digitale Bezahlsysteme zu kaufen. Trotz der Investitionen sei die Software Google Wallet bislang weniger als zehn Millionen Mal heruntergeladen worden. Dennoch ist mit den Internet-Riesen zu rechnen - der Markt ist attraktiv