Kann ein CIO auch CEO?

"Das verstärkte Engagement in den Aufsichtsräten verschafft CIOs wertvolle Erfahrungen, die sich auf die Rolle des CEO übertragen lassen, und verlangt von ihnen, dass sie mehrsprachige Kommunikatoren werden", argumentiert Johnson. CIOs müssten komplexe technologische Konzepte und deren geschäftliche Auswirkungen auch nicht-technischen FührungskräftenFührungskräften und Vorstandsmitgliedern verständlich erklären. Hinzu komme der Fokus auf das Geschäftsergebnis, das sie messen oder an dem sie sich messen lassen. "Diese strategische und ergebnisorientierte Denkweise wird CIOs besser denn je in die Lage versetzen, starke Kandidaten für künftige CEO-Posten zu sein." Alles zu Führung auf CIO.de

Smarte Organisationen schaffen

Nick Woods ist CIO der Firma MAG, die die Flughäfen Manchester, London Stansted und East Midlands besitzt und betreibt. Als digitale Führungspersönlichkeit ist der Manager der Ansicht, dass CIOs die höchsten Ränge der C-Suite durchaus erreichen können.

"Der Vorteil als CIO ist, dass man alle Teile des Unternehmens sehen kann", urteilt der Manager. So sei er auf Augenhöhe mit allen Personen am Vorstandstisch, wohingegen viele andere Manager diese Perspektive nicht unbedingt hätten. Woods: "Ich denke, dass der Weg vom CIO zum CEO jetzt der richtige ist, weil wir eine ganzheitlichere Sichtweise haben."

Dieser Meinung ist auch Helen Fleming, Executive Director of Search and Specialisms beim Personalvermittler Harvey Nash. "Es besteht kein Zweifel daran, dass sich der Weg für CIOs zu CEOs öffnet", sagt sie. "Traditionell galt der CFO als derjenige, der am ehesten als CEO in Frage kam. Das ändert sich jetzt. Das Feld wird immer offener, und der CIO ist mit von der Partie."

Fleming geht davon aus, dass bald mehr CIOs in die Rolle des CEOs schlüpfen werden, da digitale Führungskräfte über die richtigen Fähigkeiten verfügen, um moderne Unternehmen zu führen. "Der Anfang ist gemacht, und ich denke, der Trend wird sich weiter verbreiten", sagt sie. "In unserer technologiegesteuerten Wirtschaft ist es immer häufiger sinnvoll, eine Führungskraft zu haben, die von Beruf Technologe ist."

Die Komplexität verstehen

Der Trend ist ermutigend, aber es ist auch wichtig, dass die Erwartungen realistisch bleiben. CIOs sind zwar aufgestiegen und haben digitale Strategien für die Unternehmenstransformation entwickelt, aber der Verweis auf diese Erfolge als Plattform für den Wechsel in eine CEO-Position könnte zu einem Rückschlag führen.

Jon Grainger, CTO der Anwaltskanzlei DWF, sieht eine der größten Herausforderungen in den Rahmenbedingungen der jeweiligen Branche. "DWF ist dafür bekannt, hervorragende juristische Dienstleistungen zu erbringen. Um das zu tun, muss man im Grunde genommen Anwalt sein - und das war nicht mein Weg." Seiner Meinung nach könnten CIOs durchaus CEOs werden, aber nur in der richtigen Umgebung. "Es ist ziemlich unwahrscheinlich, dass ich CEO einer Anwaltskanzlei werde, weil man letztlich die passenden fachlichen Kompetenzen vorweisen muss."

Führungsqualitäten zählen

Eine weitere Herausforderung ist der Scope der Transition. Verglichen mit anderen Vorstandsrollen ist die technologische Führung ein Neuling in der Geschäftsführung. Viele CIOs - und ihre Kollegen in der digitalen Führung wie Chief Data oder Digital Officer - konzentrieren sich voll und ganz darauf, ihre Rolle im Unternehmen zu behaupten. Claire Thompson, Group Chief Data and Analytics Officer beim Versicherungsriesen Legal & General, weiß, wie wichtig es ist, seine Führungsqualitäten in einem Bereich unter Beweis zu stellen, bevor man die Karriereleiter erklimmt.